¿Qué relación existe entre la presión arterial de tus tobillos y la salud de tus arterias? El índice tobillo-brazo (ITB) es una exploración vascular sencilla que puede aportar una información especialmente valiosa cuando existen síntomas o factores de riesgo de enfermedad arterial periférica.
¿Qué es el índice tobillo-brazo?
El ITB compara la presión arterial sistólica medida en cada tobillo con la presión arterial sistólica braquial de referencia. En Clínica CARO la realizamos manualmente con Doppler y manguitos de presión, siguiendo una técnica protocolizada y obteniendo un resultado individual para cada extremidad. Por ahora no utilizamos un equipo automático. Es una exploración no invasiva.
¿Por qué puede aportar información que no ofrece una analítica?
El perfil lipídico, la glucosa y la función renal estudian factores y consecuencias de riesgo. El ITB, en cambio, evalúa indirectamente la perfusión arterial de las piernas. Un ITB anormal puede indicar enfermedad arterial periférica, una manifestación de aterosclerosis que se asocia con mayor riesgo cardiovascular. No sustituye las otras pruebas: responde a una pregunta diferente.
¿A quién puede beneficiar?
Las guías ACC/AHA de 2024 recomiendan el ITB en personas con síntomas o hallazgos compatibles con enfermedad arterial periférica, como dolor de piernas al caminar que se alivia con reposo, pulsos disminuidos o lesiones de mala evolución. Consideran razonable realizarlo en personas con riesgo aumentado. Entre los factores relevantes están la diabetes, el tabaquismo, la edad y la aterosclerosis conocida, siempre valorados en conjunto.
No existe justificación para realizarlo indiscriminadamente en adultos asintomáticos sin riesgo aumentado; precisamente por ello su indicación debe estar guiada por un profesional.
¿Cómo se interpreta?
- ITB ≤0,90: resultado anormal, indicativo de enfermedad arterial periférica en el contexto adecuado.
- 0,91–0,99: rango limítrofe.
- 1,00–1,40: rango generalmente normal en reposo.
- ITB >1,40: arterias no compresibles; puede ser necesaria una evaluación con índice dedo-brazo.
Un resultado normal no descarta siempre enfermedad arterial periférica, sobre todo si existen síntomas, calcificación arterial o sospecha persistente. En algunos pacientes están indicadas mediciones de esfuerzo u otras pruebas vasculares.
¿Por qué puede ser relevante en diabetes?
La diabetes incrementa el riesgo de enfermedad arterial periférica y de alteraciones vasculares. La valoración clínica de los pies, los pulsos y los síntomas sigue siendo esencial. Además, la rigidez y calcificación vascular pueden generar un ITB artificialmente alto, lo que obliga a valorar otros métodos cuando corresponda.
ITB manual con Doppler en Clínica CARO: una prueba que quizá no te han realizado
En nuestro protocolo de evaluación cardiometabólica, el ITB es una herramienta de valoración vascular que podemos integrar con la historia clínica, la tensión arterial, los lípidos y el resto de la evaluación. Lo importante no es sumar pruebas, sino entender qué decisiones pueden cambiar gracias a sus resultados.
Hemos preparado una guía visual sobre el índice tobillo-brazo y cuándo realizarlo. También puedes conocer nuestro Vital Check cardiovascular.
Bibliografía y guías clínicas
- ESC 2024: enfermedades arteriales periféricas y aórticas.
- ACC/AHA 2024: enfermedad arterial periférica de extremidades inferiores.
Contenido informativo que no sustituye una valoración médica. Las sociedades citadas no avalan comercialmente Vital Check.